Apesar da crescente popularidade, os parques nacionais serão fechados e os guardas florestais serão dispensados se o governo entrar em paralisação
Apesar da popularidade crescente, os parques nacionais estarão fechados e os guardas florestais serão dispensados em caso de paralisação governamental
Visions of America/Joseph Sohm/Universal Images Group via Getty Images
- O iminente fechamento do governo pode resultar na licença dos guardas florestais e no fechamento de muitos parques nacionais.
- Alguns governadores dos EUA se comprometeram a manter seus parques icônicos abertos utilizando fundos estaduais.
- As visitas dos hóspedes em 2022 aumentaram 5% em comparação com o ano anterior, de acordo com o Serviço de Parques Nacionais.
As entradas nos parques nacionais serão bloqueadas e milhares de guardas florestais serão licenciados se o Congresso não chegar a um acordo orçamentário neste fim de semana, informou o Departamento do Interior na sexta-feira.
A posição é uma reversão em relação a cinco anos atrás, quando a administração Trump manteve alguns parques abertos em uma ação que foi criticada como ilegal pelo Escritório de Responsabilidade Governamental, a entidade fiscalizadora do Congresso.
Desta vez, a maioria das mais de 420 unidades de parque nacional estarão fora dos limites do público a partir de segunda-feira, disseram autoridades do Interior. Os governadores do Arizona e Utah se comprometeram a manter alguns dos parques mais icônicos, incluindo o Grand Canyon e Zion, abertos com financiamento estadual.
Se os turistas terão acesso a outros parques nacionais dependerá de tamanho, localização e outros fatores. Geralmente, se um local estiver fechado ou trancado fora do horário comercial, permanecerá assim, disseram autoridades do Interior. Locais como o National Mall permanecerão abertos, mas não há garantias de que banheiros ou lixeiras serão mantidos.
As visitas turísticas aos parques nacionais aumentaram nos últimos anos, voltando aos níveis pré-pandemia e ligeiramente abaixo dos anos de recorde, segundo estatísticas do Serviço de Parques Nacionais. Em 2022, o NPS recebeu 312 milhões de visitas recreativas, um aumento de 5% em relação ao ano anterior.
Cerca de 13.000 dos 19.000 trabalhadores do Serviço de Parques Nacionais devem ser licenciados, informou a agência em um plano de contingência publicado online na sexta-feira.
“O público será incentivado a não visitar os locais durante o período de falta de recursos financeiros em consideração à proteção dos recursos naturais e culturais, bem como à segurança dos visitantes”, disse o Departamento do Interior em um comunicado.
O diretor do Serviço de Parques Nacionais pode fazer acordos não reembolsáveis com governos estaduais, tribais ou locais, ou com terceiros para doações destinadas a financiar as operações do parque, disse o departamento.
A Associação de Conservação dos Parques Nacionais sem fins lucrativos não se opõe a esses acordos, mas observou que manter os locais abertos durante uma paralisação sem equipe e outros recursos suficientes pode ser desastroso.
Por exemplo, lixeiras e banheiros portáteis transbordaram no Parque Nacional de Joshua Tree durante uma paralisação no final de 2018 e início de 2019 que durou 35 dias. Alguns turistas dirigindo fora da estrada danificaram o ecossistema frágil.
O senador John Barrasso, republicano de Wyoming, instou a secretária do Interior, Deb Haaland, na quinta-feira a manter os parques abertos com taxas anteriormente arrecadadas. A administração Trump fez isso em 2018 e 2019, em violação às leis orçamentárias, disse a entidade fiscalizadora do Congresso.
Justin Sullivan/Getty Images
A governadora democrata do Arizona, Katie Hobbs, e o governador republicano de Utah, Spencer Cox, disseram que usarão fundos estaduais para garantir que os visitantes ainda possam desfrutar das profundezas dramáticas do Grand Canyon e das imponentes falésias vermelhas de Zion, entre outros parques.
Eles citaram os benefícios econômicos para seus estados e as pequenas comunidades que dependem do turismo.
Os parques nacionais, coletivamente, poderiam perder quase um milhão de visitantes diariamente durante uma paralisação, e as comunidades de acesso aos parques poderiam perder até US$ 70 milhões, informou a associação de conservação.
Os fundos da Loteria do Arizona ajudariam a manter o parque do Grand Canyon aberto em um nível básico, disse Hobbs.
O Arizona pagou cerca de $64.000 por semana durante os 35 dias de fechamento para cobrir a limpeza dos banheiros, remoção do lixo e remoção da neve no Grand Canyon. Pessoas com permissões para fazer trilhas no interior do parque ou andar de bote no rio Colorado ainda poderiam ir, mas novas permissões não foram emitidas.
Hotéis e restaurantes permaneceram abertos.
Aqueles que trabalharão em um possível fechamento incluem os trabalhadores de serviços de emergência do Grand Canyon, que protegem os visitantes, e aproximadamente 2.500 pessoas que vivem dentro do parque nacional, disse a porta-voz do Grand Canyon, Joëlle Baird.
Utah pagou cerca de $7.500 diariamente durante a última parte de dezembro de 2018 para manter Zion, Bryce Canyon e Arches funcionando durante o fechamento. A organização sem fins lucrativos Zion Forever Project contribuiu com $16.000 para pagar uma equipe mínima e manter os banheiros e o centro de visitantes abertos em Zion, que continuava recebendo vários milhares de visitantes diariamente.
Este ano, o governador do Colorado, Jared Polis, instruiu o Departamento de Recursos Naturais do estado a desenvolver um plano para operar e proteger os recursos do Rocky Mountain National Park e outros três parques.
Tailyr Irvine para The Washington Post via Getty Images
O governador republicano de Montana, Greg Gianforte, confirmou na sexta-feira que seu estado não pagaria para manter os locais abertos. Montana é o lar do Parque Nacional Glacier, e embora a maior parte de Yellowstone esteja em Wyoming, três das suas cinco entradas estão em Montana.
“Os parques nacionais são de responsabilidade do governo federal, e os contribuintes de Montana não devem arcar com as despesas porque o Congresso não consegue fazer seu trabalho”, escreveu Gianforte na rede social X, anteriormente conhecida como Twitter.
“Até que o Congresso se entenda, o Departamento do Interior deve usar todas as ferramentas disponíveis para manter os parques abertos ao público”, disse ele em uma postagem separada.
O governador republicano de Wyoming, Mark Gordon, está aguardando mais informações do Departamento do Interior e da Casa Branca para entender melhor as opções do estado, disse o porta-voz Michael Pearlman.
Em Washington, onde estão localizados o Monte Rainier e os Parques Olímpicos, o governador democrata Jay Inslee não tem planos de fornecer mais financiamento ou equipe para os parques em caso de fechamento. A administração do governador democrata da Califórnia, Gavin Newsom, disse que não pagará para manter os parques abertos.
