Visitei todos os 193 países sozinho. Aqui estão os meus 10 favoritos e por que lugares como a Itália não estão nesta lista.

Explorando os 193 países por conta própria Meus 10 favoritos e o motivo pelo qual destinos como a Itália não estão na lista.

• Cassandra De Pecol visitou todos os países do mundo e compartilha os seus top 10 favoritos.
• Ela baseou os seus países favoritos em suas paisagens, culturas diversas e culinárias.
• Ela também disse que se sentiu humilde quando foi à Coreia do Norte.

Aos 27 anos, eu realizei o meu sonho de wanderlust de viajar para todos os países do mundo como uma viajante solitária. Mais especificamente, eu visitei todas as 193 nações soberanas — além de Taiwan, Kosovo e Palestina. Depois, aos 30 anos, eu alcancei o meu sonho atlético de me tornar uma Ironman. Sinto uma grande realização inspirando e educando as jovens mulheres a saírem e seguirem suas paixões — ou seja lá o que elas as deixarem animadas na vida.

Eu sou originalmente de Connecticut e, por motivos financeiros, nunca tive realmente a chance de viajar quando era mais nova. O único país que eu conhecia antes dos 18 anos era o Canadá — de onde minha mãe é. Eu tinha esse sentimento inato de explorar territórios desconhecidos e viajar pelo mundo. Especificamente, eu queria explorar lugares que as pessoas considerassem inseguros e não costumavam viajar. Eu queria utilizar o meu privilégio e saúde para retribuir e melhorar o mundo em que vivemos, ao mesmo tempo em que desmistificava mitos sobre algumas dessas nações perigosas e promovia a paz.

Quando penso em alguns dos meus países favoritos, minha mente geralmente se inclina tanto para as interações humanas quanto para as paisagens naturais que me trouxeram mais alegria — eu amo a natureza. Todos os meus países favoritos têm algumas das paisagens mais incríveis, culturas diversas e culinárias únicas.

Meus países favoritos mudam frequentemente, porque a cada estação, eu costumo relembrar dos meus lugares favoritos daquela época do ano. Aqui estão os meus atuais top 10 países favoritos.

1. Argentina

Passei muito tempo ao longo dos anos na Argentina e conheci pessoas maravilhosas de lá. Sou atraída pelas suas estações e flora, o que me levou a competir em meio Ironman no lado argentino da Patagônia. 

A primavera em Bariloche — uma cidade na região da Patagônia argentina — é como uma primavera amplificada em Connecticut por causa das vastas cadeias montanhosas e lagos glaciais que refletem as folhas vibrantes e tornam tudo mais intenso.

Desde a beleza incrível de Salta até Córdoba, é simplesmente um dos meus países favoritos. Também aproveito a paisagem em Ushuaia, conhecida como a porta de entrada para a Antártica, e a comida fantástica. Quando visito a Argentina, aproveito ao máximo suas empanadas, Asado e doces incríveis.

2. Áustria

Sendo apaixonada por montanhas e natureza,  a Áustria sempre conseguiu me impressionar — o país é deslumbrante. Aprender sobre sua história e visitar castelos e palácios fazem de uma viagem tão enriquecedora. É fresco, limpo, autêntico e um lugar que sempre gostei de revisitar várias vezes.

3. Butão 

Sempre incentivo os amantes da cultura e da natureza a conhecerem o Butão pelo menos uma vez, se possível – é um lugar realmente encantador. Quando estive lá em julho de 2016, achei um país muito pacífico e uma experiência muito humilde. Eles bateram recordes na quantidade de árvores plantadas, algo em que participei enquanto estive lá. As pessoas são pacíficas e felizes, e o ambiente reflete isso.

4. Paquistão

Tendo viajado por todo o Paquistão; desde cidades como Karachi e Lahore até a capital Islamabad, posso dizer honestamente que este país vale a visita. A culinária é pesada, mas aromática e saborosa. Semelhante à Índia, algumas especiarias comuns que eles usam são cominho, açafrão, coentro, cardamomo e canela, e acho que esses aromas realmente se destacam em seus pratos comuns. As paisagens também são deslumbrantes; de praias a florestas nubladas e cadeias de montanhas do Himalaia. Por fim, as pessoas foram tão hospitaleiras e acolhedoras – foi incrível.

5. Vanuatu

Durante o meu tempo em Vanuatu, decidi realmente mergulhar nas tradições locais. Vanuatu é uma pequena nação insular na Oceania Pacífica. Eu percorri as aldeias, onde fui recebida nas casas de estranhos que me ensinaram lições valiosas e me mostraram como faziam algumas de suas bebidas tradicionais, como o kava – uma bebida não fermentada feita a partir da raiz de uma planta medicinal e sempre servida gelada. Vanuatu é um lugar lindo e os estudantes com quem conversei foram alguns dos mais envolventes e lindos.

6. Islândia

A Islândia é outro país que visitei várias vezes porque não consigo me cansar de sua beleza natural. É o lugar perfeito para escapar em busca de paz e reflexão. As cidades não são esmagadoras, as pessoas são muito acolhedoras, a comida é deliciosa e as paisagens são de tirar o fôlego. Fiquei fascinada com as terras baixas férteis e os ambientes geotérmicos. A Islândia tem mais de 600 espécies de musgo, o que faz com que a terra pareça totalmente única em relação a qualquer outro país que eu tenha conhecido.

7. Omã

O Oriente Médio tem um lugar especial no meu coração e Oman é o lugar perfeito para mergulhar na cultura árabe tradicional. A bondade das pessoas de Omã é excepcional, e sua culinária é incrível. Desde o café até o mel, tudo é simplesmente incrível. As paisagens do deserto e do mar são um refresco e naturalmente criam espaço para uma mente aberta experimentar tudo o que Omã tem a oferecer.

8. EUA

Existe uma razão pela qual muitas pessoas se dirigem aos Estados Unidos e eu tenho que incluí-lo na minha lista dos 10 melhores países. É um caldeirão de culturas, culinárias, paisagens e tradições. É realmente um ótimo lugar para experimentar um pouco do mundo e conhecer pessoas de todos os lugares. Se eu quisesse, poderia visitar uma floresta tropical em Porto Rico em um dia e no próximo dia tomar um café con leche cubano e pan tostado para o café da manhã em Miami. Eu também poderia fazer uma trilha no deserto de Mojave na Califórnia em uma manhã, jantar em um restaurante eritreu em San Francisco na tarde daquele dia e dormir entre árvores de abeto com vista para o Oceano Pacífico com o chão coberto de neve em Oregon à noite. Nos Estados Unidos, diferentes ambientes estão tão próximos uns dos outros em voos.

9. Maurício

Maurício é um lugar tão subestimado por ser um lugar incomum para viajar, mas é um lugar maravilhoso para visitar. Eu amo o compromisso deles com o turismo responsável e admirei como o país era limpo e naturalmente bonito quando visitei. Também achei fascinante a diversidade cultural, com valores e tradições compartilhadas entre as comunidades indiana, chinesa, africana e europeia.

As pessoas foram muito hospitaleiras comigo. Fui recebida de braços abertos em Maurício e voltaria sem hesitar.

10. Tunísia

Dado todo o conflito e turbulência que a Tunísia tem experimentado ao longo dos anos, fiquei agradavelmente surpreendida com minha experiência neste país. É lindo. Viajei para a Tunísia em dezembro de 2015, cerca de uma semana após o bombardeio na Tunísia de 2015, quase duas semanas após os ataques no Radisson Blu e apenas seis meses após os ataques em Sousse que mataram 39 turistas. Havia muita turbulência acontecendo na Tunísia na época, o que, com razão, afastou turistas de querer visitar.

Peguei uma balsa noturna, cerca de 10 horas, de Palermo, na Itália, para Tunis e dormi em um pedaço de papelão no chão, sem sinal de celular ou wi-fi e cercada por pessoas locais tanto da Itália como da Tunísia – mas principalmente tunisianas. Foi um pouco assustador, mas assim que cheguei, havia beleza em todos os lugares. Fiquei em Sidi Bou Said – no norte da Tunísia – e visitei as ruínas de Cartago nas proximidades, entre outros lugares. Há tanto para ver e também tanta história. Achei as pessoas muito gentis e me senti mais do que segura como uma mulher viajando sozinha.

Não tive a melhor experiência em países onde os homens me trataram mal

Eu estive na Itália muitas vezes nos últimos 15 anos e meu bisavô era italiano – então tenho uma grande parte de herança lá. Mas não importa quantas vezes eu visite, sou incessantemente assediada em público pelos homens. É uma pena porque as mulheres sempre foram muito gentis comigo e cresci aprendendo muito com elas, trabalhando em restaurantes na Itália e nos Estados Unidos. Eu amo a culinária, cultura, paisagens e praticamente tudo sobre o país, mas sempre que vou, os homens parecem não me respeitar. No entanto, as ações deles não refletem necessariamente os valores do país como um todo – que eu diria que são gentileza, generosidade e hospitalidade.

Outro país que me decepcionou foi a Coreia do Norte

Quando visitei em agosto de 2016, foi uma experiência humilhante. Meu guia turístico norte-coreano foi a pessoa mais doce e prestativa – assim como todas as pessoas locais que conheci, que eram realmente gentis. No entanto, visitei a Coreia do Norte, entendendo a grave necessidade de seguir suas regras – sabendo também que as pessoas que vivem lá têm que viver por essas regras a cada momento de suas vidas.

Tive que pedir permissão sempre que tirava fotos e não era permitido sair do hotel sem permissão. Tive que deixar minha câmera DSLR, celular, dispositivo de rastreamento GPS (que usei para minha segurança, para que minha família soubesse onde eu estava) e meu laptop num armário no aeroporto de Shenyang, pois as autoridades têm o direito de confiscá-los se quiserem. Levei minha GoPro, que estava disposta a perder, então foi assim que consegui capturar todas as minhas fotos e vídeos lá.

Enquanto estava na Coreia do Norte, também não era permitido falar com cidadãos norte-coreanos. Tomei uma xícara de café no saguão do hotel e a deixei na mesa quando terminei, mas me disseram que não podia fazer isso também. Havia muitas pequenas regras que me faziam sentir como se estivesse pisando em ovos.

• alyshia hull
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