Ir para o Halloween Horror Nights nos últimos cinco anos foi como terapia de exposição. Agora, eu adoro os sustos repentinos.
Participar do Halloween Horror Nights nos últimos cinco anos foi como terapia de exposição. Agora, eu adoro os sustos repentinos.
Cortesia da autora
- O Halloween Horror Nights da Universal é o meu evento favorito de parque temático, mas costumava me aterrorizar.
- Eu superei meus medos em relação às casas assombradas e sustos repentinos e agora aproveito o evento.
- Seth Gillihan, um psicólogo clínico, afirmou que ir ano após ano é uma forma de “terapia de exposição”.
Eu sou uma jornalista de parques temáticos que cobre eventos desde a Disneyland na Califórnia até a Silver Dollar City no Missouri há mais de uma década, mas durante vários anos houve um evento que eu não tinha interesse em participar: o Halloween Horror Nights no Universal Orlando.
O Halloween Horror Nights acontece nos parques da Universal Studios na Flórida, Califórnia, Japão e Singapura todos os anos e é adorado pelos fãs de tudo o que é assustador em todo o mundo. No meu evento mais próximo, o Halloween Horror Nights em Orlando, na Flórida, existem 10 assustadoras casas assombradas e cinco áreas de susto, onde atores percorrem as ruas proporcionando muitos sustos repentinos.
Lembro-me de sete anos atrás, quando me mudei de Maryland para a Flórida e ouvi falar pela primeira vez do Halloween Horror Nights – os ingressos para o evento expostos em meu mercado local me causaram pesadelos. Mas agora, sem dúvida, é o meu evento de parque temático favorito do ano.
A primeira vez que visitei o Halloween Horror Nights foi um borrão cheio de gritos
Cortesia da autora
Na primeira vez que visitei o parque para este evento icônico em setembro de 2019, lembro-me de posar para uma foto com um palhaço assustador do filme “Killer Klowns from Outer Space” e ter medo até mesmo de me aproximar do personagem, apesar de saber que ele era literalmente um ator fantasiado. Timidamente, me aproximei do palhaço e tirei uma foto de longe, com olhar de terror no rosto e o coração acelerado.
Embora eu tenha passado por várias casas assombradas e áreas de susto naquela noite, minha foto com Slim, o Palhaço, foi a única imagem que tirei durante toda a noite. Passei por cada casa em pânico, gritando com o rosto enterrado nas costas do meu marido. Não me lembro muito bem, mas lembro-me de ter ficado orgulhosa por enfrentar meu medo.
Descobri que estava me submetendo a uma terapia de exposição sem saber
Cortesia da autora
Agora que se tornou o meu evento favorito de parque temático do ano, estou convencida de que treinei a mim mesma a não ter medo sendo corajosa o suficiente para ir na primeira vez. Seth Gillihan, um psicólogo licenciado e autor de “Retrain Your Brain: Terapia Comportamental Cognitiva em 7 Semanas”, especializado em terapia cognitivo-comportamental, concorda e afirma que isso foi o início da minha terapia de exposição no Halloween Horror Nights.
“Se você faz algo que é assustador, mas não representa perigo real, e faz isso repetidamente, eventualmente para de ser tão assustador”, ele disse. “Você faz isso gradual e progressivamente. Queremos dividir o que você tem medo de fazer em pequenos passos.”
A cada ano que frequentei o Halloween Horror Nights, me senti mais corajosa
Cortesia da autora
Há alguns anos e algumas Noites de Terror de Halloween depois, encontrei-me cara a cara com outro palhaço, Jack, um aterrorizante personagem original da Universal, que se tornou, de muitas formas, o rosto do evento. Durante uma oportunidade de foto com Jack, tive dificuldade em determinar se ele era um manequim ou um personagem que iria me assustar, mas posei para a foto como uma profissional, apenas me sentindo levemente aterrorizada — ele era um manequim, para constar.
Naquele ano, consegui passar por todas as 10 casas assombradas e, embora ainda tenha gritado para trás do meu marido o tempo todo, senti-me levando mais tempo para apreciar as cenas de qualidade de filme de terror dentro de cada casa. Porque a Universal é toda sobre filmes, cada casa assombrada faz você se sentir em um set de filmagem, e é impossível até mesmo para um medroso ignorar esse nível de arte e narrativa.
Hoje, aguardo ansiosamente por participar das Noites de Terror de Halloween, sustos inclusos
Gillihan disse que a chave para conquistar algo como o medo das Noites de Terror de Halloween é a consistência, então voltar ano após ano foi a escolha certa. “Apenas fazer algo isolado, é corajoso, mas não é realmente terapêutico”, ele disse. “A verdadeira mudança vem com a repetição, quando seu cérebro realmente aprende que o medo que você tem não é necessário e pode desligar essa resposta de medo.”
Participei nos últimos cinco anos — incluindo 2020, quando a Universal colocou apenas algumas casas assombradas e os atores ficaram atrás de vidro de proteção devido à pandemia. A cada ano, a experiência tem se tornado mais empolgante para mim — e menos assustadora. Ainda tenho medo no sentido de que um bom susto me faz gritar ou agarrar meu marido para me sentir segura, mas agora sei que é só diversão.
Ensinei meu cérebro a reinterpretar como me sinto sobre as Noites de Terror de Halloween
Cortesia da autora
Hoje em dia, o evento é algo que aguardo o ano todo. Na verdade, tornei-me tão obcecada por isso que passo um tempo antes indo assistir aos filmes de terror em que as casas assombradas se baseiam e ouvindo podcasts sobre a história das Noites de Terror de Halloween — acredite ou não, existem muitos deles —, então entendo completamente o que está acontecendo em cada casa assombrada. Nas sábias palavras do Aerosmith, “I don’t want to miss a thing” quando se trata desse evento.
Gillihan disse que é provável que, indo tantas vezes, tenha aprendido que as Noites de Terror de Halloween não são realmente perigosas e que sentir uma descarga de adrenalina é algo que posso aproveitar porque na verdade não tenho nada a temer. “Você ainda pode sentir o medo, mas reinterpretou o que o medo significa”, disse Gillihan sobre meu novo amor pelo evento. “Algumas pessoas gostam da sensação de sentir medo quando sabem que o medo não é algo que seja realmente perigoso. Elas passam a tolerar e até buscar essa sensação de medo porque não é mais visto como perigo, mas como uma resposta do corpo ou do cérebro.”
Basicamente, conquistei meu medo do medo. Quando fui ao fim de semana de abertura das Noites de Terror de Halloween neste ano, senti que estava bem menos assustador. Ainda me diverti gritando nos sustos e cenas caóticas, mas sabia que estava no controle.
Na verdade, gostei tanto que voltei três semanas depois e ainda senti exatamente da mesma forma. É uma descarga de adrenalina absoluta sentir medo dentro das casas assombradas e atravessar as zonas de susto. Saí dos portões no final da noite com um sorriso enorme no rosto e uma noite cheia de divertidas e assustadoras memórias para recordar.
